শনিবার (১৮ মে), ইরানের প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম রাইসি এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী আমির আবদুল্লাহিয়ানসহ হেলিকপ্টারের সকল যাত্রী একটি ভয়াবহ দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন। ইরানের রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যমসহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক মাধ্যম এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
দুর্ঘটনার দিন প্রেসিডেন্ট রাইসি এবং তার কয়েকজন সহযোগী আজারবাইজান সফর শেষে ফেরার পথে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার শিকার হন। সফরে তারা আজারবাইজানের প্রেসিডেন্ট ইলহাম আলিয়েভের সাথে একটি অনুষ্ঠানে যোগদান করেন।
নিহতদের মধ্যে প্রেসিডেন্ট রাইসি ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী আবদুল্লাহিয়ান ছাড়াও ইরানের আরও কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ছিলেন। তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য পূর্ব আজারবাইজান প্রদেশের গভর্নর মালেক রহমাতি, পূর্ব আজারবাইজানে ইরানের সর্বোচ্চ নেতার প্রতিনিধি মোহাম্মদ আলি আলে-হাশেম এবং প্রেসিডেন্ট গার্ডের প্রধান মেহেদি মুসাভি। এছাড়া হেলিকপ্টারের পাইলট, কো-পাইলট ও ক্রুও এই দুর্ঘটনায় নিহত হন।
আল জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী, হেলিকপ্টারটি সম্পূর্ণভাবে পুড়ে গেছে। ইরান থেকে আল জাজিরার প্রতিনিধি রেসুল সেরদার জানিয়েছেন, “আমরা যখন হেলিকপ্টারের ধ্বংসাবশেষের দিকে তাকালাম, তখন দেখলাম হেলিকপ্টারের পুরো কেবিন সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে।” ইরানি কর্তৃপক্ষ আরও জানিয়েছে, কয়েকটি লাশ এমনভাবে পুড়ে গেছে যে তাদের শনাক্ত করা প্রায় অসম্ভব।
ইরানের প্রেসিডেন্ট রাইসির বিধ্বস্ত হেলিকপ্টারের ছবি এবং ভিডিও প্রকাশ করা হয়েছে। ইরানের রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা ইসলামিক রিপাবলিক নিউজ এজেন্সি (ইরনা) দুর্ঘটনাস্থলের একটি ড্রোন ভিডিও প্রকাশ করেছে, যেখানে দেখা যাচ্ছে যে হেলিকপ্টারের পেছনের কিছু অংশ ছাড়া বাকি সবকিছু পুড়ে গেছে। ইরনা জানিয়েছে, রেড ক্রিসেন্টও বিধ্বস্ত হেলিকপ্টারের ছবি প্রকাশ করেছে।
ইরানের স্থানীয় এবং আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম দুর্ঘটনাস্থলের ছবি এবং ভিডিও শেয়ার করেছে। এতে দেখা যাচ্ছে, পাহাড়ের পাশে টুকরো টুকরো হয়ে পড়ে আছে হেলিকপ্টারটি। আল জাজিরার সংবাদদাতা আলী হাসেম তার এক্স পোস্টে একটি ঘাসযুক্ত এলাকায় হেলিকপ্টারের লেজ উল্টে থাকতে দেখানো হয়েছে।